La collana di libri d’artista Cichinobrigante è nata dalla passione multiforme di Marcello Bertolla e Alessandro Mescoli per le arti e per la poesia; essi hanno difatti messo a punto una collezione di libri in continuo mutamento (nel senso che ogni libro della collana si differenzia per composizione grafica, dimensioni, tiratura, presenza di eventuali interventi originali dell’artista, oltre ad annettere diverse tipologia: pamphlet, brossure e carnet). Preciso che per questi libri s’intende l’appartenenza alla categoria “libri d’artista”, senza entrare nel merito delle necessarie distinzioni (libro illustrato, libro figurato d’autore, livre de peintre, libro d’artista, opera libro, livre de dialogue), solo per segnalare che si tratta di volumi in cui immagini e parole cercano una loro peculiare relazione. Nell’affrontare la questione in termini più generali, al fine di considerare il solo rapporto tra testo e opera d’arte, si deve considerare il libro come forma in due accezioni distinte: la prima è relativa alla sua configurazione (successione di pagine sotto forma di volume); la seconda designa il libro in quanto non più solo un oggetto da biblioteca, visto che è anche una forma artistica, quando esso realizzi un collegamento singolare d’espressione reciproca fra supporto e significazione.
Le edizioni Cichinobrigante, che si vogliono autoproduzione indipendente, nascono a Modena, uno dei territori più attenti al campo della sperimentazione artistica e della poesia visiva e hanno iniziato il proprio percorso sorvolando i territori del fumetto, del disegno, della pittura e della poesia. Gli editori hanno interpellato alcuni fra gli autori più importanti e interessanti del panorama nazionale e internazionale: Karin Andersen/Roberto Marchesini: Critters; Giuliano Della Casa/Laura Solieri/Ugo Cornia: Or Ora. Storie per Gruccioni, Api, Vespe, Bombi e Calabroni; Omar Galliani: RARI PULCHRA; Maurizio Osti/Pasquale Fameli: waterwriting; Morgan O’Hara: Live transmission; Andrea Chiesi: Il sogno del pittore; Federico Lombardo: STRAVOLTI/ritratti disidentici; Marco Bini/Marino Neri: Bogart. Come già menzionato, per ogni libro viene definita un specifica tiratura e la presenza di un intervento originale dell’artista: Critters, con i disegni di Karin Andersen e il testo di Roberto Marchesini, ha 136 pagine, copertina rigida, tiratura in 100 esemplari di cui 50 numerate e firmate e 7 con un intervento originale dell’artista, mentre waterwriting presenta opere su carta, realizzate all’interno delle ricerche verbo-visive di Maurizio Osti, nate negli anni1969-76 e recuperate dagli editori del volume. RARI PULCHRA (2025) di Omar Galliani ha una tiratura limitata (130 copie) firmata e numerata a mano, di cui 30 copie presentano interventi in foglia oro zecchino su carta antica e 10 copie includono anche un intervento dell’artista di propria mano.
L’intento di Bertolla e Mescoli è realizzare libri, sovente contenenti sole immagini artistiche, senza testo, da sottrarre a circuiti troppo specialistici in modo da renderli fruibili a un maggior numero di persone. Ad esempio, il libro illustrato da Della Casa, con testo di Solieri e Cornia è riprodotto in trecento copie. Spesso le presentazioni dei volumi sono proposte in gallerie d’arte, ove sono esposti anche i disegni originali dell’artista. Opera di fatto, nelle manifeste intenzioni degli editori, una volontà di diffusione dell’oggetto libro, quale veicolo di contenuti che può raggiungere fruitori oltrepassando i limiti del circuito delle gallerie ed entrando in biblioteche, associazioni, spazi culturali. Il fine è, appunto, quello di favorire la conoscenza di opere che avrebbero altrimenti visto la loro naturale collocazione in gallerie d’arte, così come intuito da Ed Ruska che coniò la definizione “libro d’artista” agli inizi degli anni Sessanta e, anziché realizzare una mostra, stampò il suo libro di fotografie in mille copie. Oggi, non è più sentita l’esigenza di sottrarsi al dominio dei circuiti mercantili dell’arte, ma è certamente ancora sentita la necessità di annullare il distacco dei riguardanti rispetto a opere costose o che non si trovano in libreria per i problemi noti della distribuzione, la quale preferisce raggiungere i grandi numeri con prodotti omogenei e livellati. Pertanto, questi libri cercano di dare spazio a incontri tra parole e immagini o a voci solitarie di artisti, a disegni che nascono dalle tecniche del fumetto o da pratiche di disegno performativo, scegliendo per ciascuna di queste realizzazioni il formato e la grafica, i materiali e i caratteri di stampa più adatti e predisponendo una serie di incontri e mostre, in gallerie, librerie o spazi istituzionali (musei, biblioteche), ossia ampliando la loro visibilità. Le pubblicazioni contengono interventi sia poetico-letterari sia critici sia filosofici, in considerazione del fatto che ciascuno dei libri spalanca una serie di questioni, richiede un approfondimento e mostra nuovi esiti, addotti dalla loro propensione a introdursi in aree semantiche specifiche.
Non è affatto esaurita la ricerca che il medium libro offre a coloro che perseguono una continuità fra disegni autonomi appartenenti a una medesima serie, ossia una narrazione che non ricalchi i crismi della continuità letteraria, ma di quella, tutta speciale, che riguarda la persistenza fra immagini (una sequenzialità basata su opere che, nel venire usufruite in un determinato periodo temporale, trovano agganci e amplificazioni impreviste); ovverosia, vedono entrare in gioco la questione della temporalità virtuale del libro. Si pensi al libro di Frans Masereel Storia senza parole, romanzo grafico, al libro di Oscar Kokoschka Die Träumenden Knaben o al libro Jazz di Henri Matisse tutti esempi del secolo scorso, per i quali il libro si candida come unico supporto possibile per la sequenzialità delle immagini.
Le edizioni Cichinobrigante si dedicano con rinnovato interesse al recupero di alcune forme del libro, facendoci riscoprire le caratteristiche indeponibili di tale medium con risultati di qualità.
Rosa Pierno
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